В сентябре 2003 года мир столкнулся с невиданной угрозой. Грибок кордицепс, прежде поражавший лишь насекомых, неожиданно приспособился к человеческому организму. Он захватывал тело и разум носителя, меняя его до неузнаваемости. В самый первый день этой глобальной катастрофы строитель Джоэл потерял самое дорогое.
Два десятилетия спустя Джоэл обитает в Бостонской карантинной зоне. Территория находится под строгим надзором Федерального агентства по ликвидации последствий катастроф. Вместе с подругой Тэсс он ищет автомобильный аккумулятор. Он нужен, чтобы отправиться в другой штат на поиски пропавшего брата.
Их путь пересекается с лидером повстанцев, получившей ранение. Она предлагает машину и аккумулятор в обмен на услугу. Джоэлу и Тэсс предстоит провести через зону карантина юную сироту Элли, которой едва исполнилось четырнадцать. За пределами изолированного района девочку должен встретить отряд соратников.
